發明偵測器測得宇宙大爆炸後的重力波、有機會奪得諾貝爾獎的台灣科學家郭兆林，在台灣完成建中、台大等基礎學業，因為自小從家裡就可看到中央大學天文台，埋下要成為天文物理學家的志願種子。他曾形容學術界工時長、報酬低，但成功率不高，必須對「可能的結果」感到興奮，才能堅持研究之路。
雖然長年在美國，郭兆林仍關心國內科普教育，夫妻合作翻譯科普書籍，包括《愛因斯坦：他的人生他的宇宙》、科學家霍金的《我的人生簡史》、《圖解人生簡史》、《科學的九堂入門課》等。郭兆林預計四月返台，台大屆時可能會安排科普演講 。
今年四十二歲的郭兆林，老家在桃園中壢。從建中畢業考入台大物理系，就朝天文物理學家的目標準備。大二時即撰寫〈活躍星系河的有趣現象─超光速的噴射流〉文章登在台大天文社社刊，深度已經遠超大學生程度，在台大天文社學長姐眼中，郭兆林是個個性非常內向安靜，但提及研究，常講得眉飛色舞，完全不一樣。
郭兆林在天文社遇見了妻子、台大法律系學妹周念縈。陪著先生到柏克萊加大攻讀博士學位、史丹福大學任教、目前正在台灣的周念縈笑說，最欣賞先生熱愛自己做的事，每天都開心投入工作。郭曾開玩笑表示，他是因為加州的台灣美食較道地，才拒絕哈佛、接受史丹福教職。
郭兆林與妻子周念縈結縭已十六年，兩人育有一子一女。在妻子眼中，郭兆林非常有毅力，ＥＱ很高，不太發脾氣，全心專注研究的樂趣中，但從不疏忽家庭。她說，先生很喜歡做家事，小孩換尿布、洗澡等都一手包辦，「是顧家好男人」。
台灣大學副校長、物理系教授張慶瑞當年教過郭兆林「應用數學」，他說，郭兆林的成功，除了本身努力、耐力，家庭支持也有極大關係。
周念縈說，先生不是永遠第一名，但從小就喜歡動手做實驗，她曾聽說李遠哲拿諾貝爾獎時每天睡四小時，「我常拿這個笑他，你怎麼還在睡啊！」他回說：「睡覺時候，也會有好靈感！」
根據中央社報導，郭兆林特別拜訪宇宙膨脹理論之父林德（Andrei Linde），告知這項消息，林德難以置信。林德妻子、同樣也是史丹福大學物理系教授的卡洛許（Renata Kallosh），則給郭一個擁抱。
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